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Kaninchen / Info

Das Hauskaninchen stammt vom europäischen Wildkaninchen (Oryctolagus cuniculus L.) ab. Es gehört nicht zu den Nagetieren sonder zu der Ordnung der Lagomorphen (Hasentiere). Hasentiere sind eher mit den Huftieren verwandt. Die ersten Überlieferungen von Kaninchen stammen von phönizischen Seefahrern. Vor etwa 3000 Jahren lernten sie bei der Erkundung Spaniens das Wildkaninchen als leckeren Braten kennen und schätzen und vor etwa 2000 Jahren wurde das Kaninchen domestiziert. Die Römer mauerten eigens Einfriedungen (Lepoarien) für das von ihnen "Leporia" genannte Tier. Diese Gehegehaltung diente lediglich zur Vermehrung der Wildkaninchen. Es wurde zur Ernährung und wegen seines Fells gehalten. Um 1000 n. Chr. begann die eigentliche Domestizierung. Französische Mönche züchteten die Tiere nach Zahmheit und Anpassungsvermögen. In Deutschland wurden Zuchtkaninchen im 12. Jh. erstmals erwähnt. Gegen Ende des 19. Jh. begann die Haltung als Heimtier.

Wildkaninchen leben in Gruppen mit einer strengen Hierarchie, angeführt von einem dominanten Rammler. Fremde Kaninchen werden nicht akzeptiert. Das Territorium einer Kolonie ist bis zu 20 Hektar groß. Tunnel und Höhlen werden lediglich von trächtigen Weibchen angelegt. Wildkaninchen sind ausgesprochen scheu. Wird ein Tier durch irgend etwas beunruhigt, alarmiert es sofort die Gruppe. Dazu schlägt es mehrmals mit den Hinterpfoten in rascher Folge auf den Boden.
Die Tiere ernähren sich von Gräsern und Kräutern. Wildkaninchen erreichen ein Gewicht bis 3 kg. Die Körperlänge kann bis zu 50 cm betragen. Hauskaninchen werden meist im Käfig gehalten. Unkastrierte Rammler können nicht wegen der Rangordnungskämpfe gemeinsam gehalten werden. Kastrierte Rammler und Häsinnen bereiten keine Probleme. Meerschweinchen und Kaninchen werden oft in Gemeinschaft gehalten. Dabei sollte aber beachtet werden, dass eine solche Gemeinschaftshaltung mit Jungtieren begonnen wird, damit diese die gegensätzliche Körpersprache dieser Tierarten kennen- und akzeptierenlernen.

Das Kaninchen paart sich zu jeder Jahreszeit. Die Tragezeit beträgt etwa einen Monat. Durchschnittlich werden 5 Junge geboren. Die Jungen kommen unfertig zur Welt. Sind völlig nackt, blind und taub. Ab dem 7. Tag beginnt das Fell zu wachsen. Mit 8 - 12 Tagen werden die Augen und Ohren geöffnet. Um den 18. Tag verlassen Kaninchen das Nest und beginnen mit der Aufnahme von festem Futter. Mit 7 - 8 Wochen ist das Tier voll unabhängig. Geschlechtsreif werden Kaninchen nach 5 Monaten. Kaninchen erreichen ein Alter von bis zu 12 Jahren.

Die lange Tradition der Zucht ließ weit über 100 Rassen entstehen. Man kann zwischen "Normal"- und Zwergkaninchen unterscheiden. Es gibt langhaarige und kurzhaarige Rassen. Außerdem unterscheidet man nach Färbung. Die Widderrassen besitzen sogenannte "Dumbo-Ohren" (Hängeohren).